Arjun Menon
Tottenham Hotspur har bekræftet, at Fabio Paratici vender tilbage til klubben som fælles sportsdirektør, 30 måneder efter at han blev udelukket af FIFA. Den 53-årige vil dele rollen med Johan Lange og føre tilsyn med mændenes fodboldstrategi, herunder præstationsudvikling, scouting og rekruttering.
Paratici forlod klubben i april 2023, efter at hans appel mod en 30 måneders FIFA-suspension for økonomiske uregelmæssigheder blev afvist af Italiens højeste sportsdomstol. Sanktionen vedrørte hans tid i Juventus, hvor han fungerede som sportsdirektør og administrerende direktør, før han kom til Spurs i 2021. Juventus blev fundet skyldig i falsk bogføring og blev frataget 10 point i Serie A
I sidste måned accepterede en dommer i Rom en anmodning om forlig fra Paratici og andre tidligere Juventus-ledere, hvilket betyder, at han ikke skal afsone en fængselsdom på 18 måneder. I henhold til den italienske procedure indebærer forlig ikke en indrømmelse af skyld eller accept af ansvar.
“Jeg er glad for at vende tilbage til en klub, som jeg elsker,” sagde Paratici. “Jeg har arbejdet sammen med Johan, Vinai [Venkatesham]og Thomas [Frank]som konsulent i nogle måneder, og jeg ser nu frem til at vende tilbage til London og slutte mig til holdet på fuld tid. Jeg er overbevist om, at vi i samarbejde med Johan kan opbygge en særlig fremtid for klubben og vores fans.”
Tottenham siger, at de vil færdiggøre den nye ledelse ved at udpege en direktør for fodboldoperationer, som skal arbejde sammen med Paratici og Lange. Indtil den udnævnelse er foretaget, vil klubbens kvindehold fortsat være under direkte kontrol af Vinai Venkatesham
Hvad det betyder for Spurs
Paraticis tilbagevenden signalerer et klart fokus på rekruttering og langsigtet præstationsplanlægning. Han har allerede været involveret i klubben som konsulent i flere måneder, og fuldtidsskiftet giver ham den samme ledende rolle, som han havde, før han sagde op.
Rekruttering, scouting og udviklingsforløb vil stå i centrum for den sportslige afdelings opgaver. Den nye direktør for fodboldoperationer får til opgave at samle trådene og arbejde mellem bestyrelsen og trænerstaben.
For tilhængerne er den umiddelbare ændring, at kendte ansigter er tilbage i en lederposition; den langsigtede test vil være, om omrokeringen giver resultater på banen.