Rafael Nogueira
30. juni 2025 – en dato, som Neymar sandsynligvis har indprentet i sit hoved. Det er den dato, hvor hans nuværende kontrakt med Santos FC udløber, og når deadline nærmer sig, er der ny usikkerhed omkring det brasilianske ikon. Neymar har været plaget af skader, siden han vendte tilbage til Brasilien, og nu står han over for endnu et tilbageslag: en COVID-19-diagnose, der fjerner ham fra banen igen.
Efter kun at have spillet 181 minutter i den igangværende Brasileirão-kampagne blev den 33-årige angriber testet positiv for virussen i denne uge. Santos bekræftede,
“Efter laboratorietests og medicinske evalueringer blev Neymar Jr diagnosticeret med COVID-19. Han havde allerede trukket sig fra aktiviteter, da symptomerne dukkede op.”
Hans fravær føjer endnu et lag af tvivl til en allerede uklar fremtid. Der går rygter om, at Santos forbereder et lukrativt tilbud om forlængelse – et tilbud med privilegier uden for banen og en stor økonomisk pakke – i håb om at holde på deres stjerne. Alligevel er der ikke offentliggjort nogen formel aftale, og Neymars næste skridt er stadig spekulativt.
Da han kom tilbage til Santos, var planen enkel: vende hjem, genoptræne sit knæ og opbygge momentum frem mod VM i 2026. Men vedvarende skader ødelagde de ambitioner. Muligheden for VM for klubhold er for længst forsvundet, og selv hans indlemmelse i Brasiliens VM-trup er stadig usikker, selv om der stadig er måneder til, at turneringen begynder.
Som 33-årig har Neymars anden periode i Brasilien været en blanding af blændende glimt og frustrerende stop. Der er stadig øjeblikke af genialitet – signaturmål og smart fodarbejde – men der har været langt mellem dem. Kampen for konstant form og fitness fortsætter med at definere hans tusmørkeår.
Efterhånden som hans kontrakt udløber, spørger både fans og eksperter sig selv: Vil Neymar blive i Santos, søge et sidste europæisk ekstranummer eller endda overveje at gå på pension? Én ting står klart – det næste kapitel i Neymars karriere er endnu ikke skrevet, og verden følger med.