Liam Duckstein
Newcastle United har fået et utidigt tilbageslag, da den nye angriber Yoane Wissa står over for mindst fire uger på sidelinjen med en knæskade, som han pådrog sig, da han var på landsholdstjeneste med DR Congo. Manager Eddie Howe bekræftede nyheden fredag og indrømmede, at det efterlader klubben i en vanskelig situation, når de skal finde en balance mellem Premier League og europæiske forpligtelser.
Wissa, der blev hentet i sommer for 55 millioner pund efter en langvarig transferkamp med Brentford, blev hentet ind som erstatning for Alexander Isak, der skiftede til Liverpool for en stor sum penge. Det var forventet, at den 27-årige skulle gå forrest med det samme, men nu er han i et kapløb med tiden for at blive klar til Newcastles tur til Brighton den 18. oktober.
“Alle ønskede, at Yoane skulle blive klar. Vi gjorde alt som fodboldklub for at passe på ham, men når spillere tager på landsholdstjeneste, har man ikke kontrol over, hvor mange minutter de spiller,” forklarer Howe. “Vi tror, at han vil være ude indtil efter den næste landskampspause og forhåbentlig tilbage til Brighton-kampen.”
Presset stiger på Woltemade
Wissas fravær lægger ekstra ansvar på Nick Woltemade, Newcastles anden højt profilerede sommersigning. Den 23-årige tyske landsholdsspiller ankom fra Stuttgart i en klubrekordhandel til 69 millioner pund og slog til med det samme, da han scorede i sin Premier League-debut i 1-0-sejren over Wolves.
Howe manede dog til forsigtighed og bemærkede, at Woltemade stadig har brug for tid til at akklimatisere sig til de fysiske krav i engelsk fodbold. “Vi bliver nødt til at passe på Nick. Det er svært nok for ham at tilpasse sig en ny liga, og man kunne se den fysiske belastning i Wolves-kampen efterfulgt af Barcelona i midtugen,” sagde Howe. “Men han har fået en rigtig god start.”
Taktiske og spillemæssige konsekvenser
Uden Wissa er Newcastles angrebsmuligheder tyndt besat. Forvent, at Howe vil lade Woltemade rotere med Callum Wilson og styre minutterne omhyggeligt for at undgå at overbelaste sin nye angriber. Fra et væddemålsperspektiv kan spillere se lavere odds på, at Newcastles kampe bliver målfattige i de kommende uger, især med hårdere kampe forude og afhængighed af en enkelt fit centerforward.
Newcastles evne til at forblive konkurrencedygtig, mens Wissa kommer sig, kan vise sig at være afgørende i kapløbet om Champions League-kvalifikation – og for spillere vil det være vigtigt at følge holdnyhederne nøje, når de vurderer målmarkeder og direkte væddemål.
Indtil videre kan Newcastle-fans kun håbe, at Wissas genoptræning går glat. Hans tilbagevenden kan blive afgørende for The Magpies’ sæson.