Patryk Stachowiak
NBA slår hårdt ned på Tanking, mens Dončić fortsætter sit MVP-pres
Med to uger tilbage af den regulære sæson konsolideres billedet af NBA’s slutspil, mens kommissær Adam Silver lover en aggressiv indsats mod tanking. Ligaens ejere havde omfattende diskussioner om franchises, der bevidst stiller med ikke-konkurrencedygtige hold for at jagte højere draft picks – en praksis, som Silver anså for uacceptabel under onsdagens bestyrelsesmøde i New York.
“Vi skal nok få styr på det,” sagde Silver. “Punktum.” NBA Draft Lottery, som er blevet ændret fire gange siden introduktionen i 1985, vil gennemgå væsentlige ændringer. Silver erkendte, at det nuværende system ikke fungerer optimalt, og at der har været problemer med tanking i årtier.
Positionering i den vestlige konference låst
New Orleans Pelicans, Memphis Grizzlies, Dallas Mavericks, Utah Jazz og Sacramento Kings er alle blevet elimineret fra slutspillet. Oklahoma City Thunder har 1. pladsen, mens San Antonio Spurs har 2. pladsen. Play-in-placeringen er fortsat flydende blandt de resterende kvalificerede.
Den østlige konference er fortsat uafklaret
Detroit Pistons har sikret sig en plads i slutspillet som 1-seedet. Boston Celtics ligger på 2. pladsen, mens New York Knicks indtager 3. pladsen. Chicago Bulls og Milwaukee Bucks er stadig matematisk i live til play-in, men har store chancer for at komme med i kampen. Charlotte Hornets er dukket op som udfordrere efter at have vundet fem kampe i træk.
Dončić forlænger sin scoringsdominans
Luka Dončić fra Los Angeles Lakers scorede 43 point i en sejr på 137-130 over Indiana Pacers onsdag, herunder 21 point i første quarter. Han blev den første spiller, der i gennemsnit lavede 40 point i seks kampe på udebane siden Michael Jordan i 1986. Dončić har i gennemsnit lavet 40,7 point i løbet af sine seks kampe på udebane og fører ligaen med 33,6 point pr. kamp.
Hans MVP-kampagne får momentum sammen med hans eliteeffektivitet: Shai Gilgeous-Alexander og Dončić er fortsat de eneste spillere, der laver mere end 30 point i gennemsnit pr. kamp. Gilgeous-Alexander styrker sin sag med 14,2 win shares og en plus-minus på +10,7 – begge førende i ligaen.
Regler for skader og deltagelse ændrer berettigelse til priser
NBA’s grænse på 65 kampe for at komme i betragtning til årets priser har fjernet Giannis Antetokounmpo og 41-årige LeBron James fra overvejelserne. Nikola Jokić, som har været MVP tre gange, kan kun gå glip af én ekstra kamp, før han falder under grænsen. Victor Wembanyama kommer ind i MVP-samtalen som en anden førende kandidat.
Bucks forsvarer beslutningen om at lukke Antetokounmpo ned
En dag efter, at National Basketball Players Association beskyldte Milwaukee Bucks for at forsøge at spille sig ud af krisen ved at holde Antetokounmpo på sidelinjen, gav cheftræner Doc Rivers klarhed. “Han er ikke rask,” sagde Rivers. “Han gør fremskridt. Han er bare ikke rask.” Antetokounmpo døjer med en overstrækning i venstre knæ og et blåt mærke, som han pådrog sig den 15. marts mod Pacers.
Bemærkelsesværdige præstationer ændrer udsigterne for slutspillet
Jaylen Brown fra Celtics leverede 31 point, 8 rebounds og 8 assists i en sejr på 119-109 over de forsvarende mestre fra Thunder. Brown tog 14 frikast og overgik Gilgeous-Alexander og blev hyldet som MVP i TD Garden.
Philadelphia 76ers eksploderede med 157 point – deres højeste output siden 15. februar 1970 – i en sejr på 157-137 over Bulls. Joel Embiid, som er tilbage efter 13 kampes fravær på grund af en forstrækning i højre side, scorede 35 point. Paul George, der er tilbage efter 25 spilledages karantæne for at have overtrådt NBA’s antidopingprogram, bidrog med 28 point, hvoraf de 13 kom i fjerde quarter.
Overtidsdramatik i Minneapolis
Minnesota Timberwolves gennemførte det største overtidscomeback i play-by-play-æraen ved at udviske et 13-point-underskud og besejre Houston Rockets 110-108. Minnesotas 15-0 overtidsløb sikrede den usandsynlige sejr.
Hornets forstyrrer Knicks’ momentum
Charlotte Hornets stoppede Knicks‘ sejrsstime på syv kampe med en sejr på 114-103. Rookie Kon Knueppel førte an i indsatsen med 26 point, 11 rebounds og 8 assists, mens han skød 6 af 10 fra trepointsdistancen. Knueppel er nu den eneste spiller på 22 år eller yngre i NBA’s historie, der har lavet 250 trepointsscoringer i en enkelt sæson.
| (1) Detroit Pistons vs. (8) vinderen af play-in |
| (2) Boston Celtics vs. (7) vinder af play-in |
| (3) New York Knicks mod (6) Toronto Raptors |
| (4) Cleveland Cavaliers mod (5) Atlanta Hawks |
Hold øje med TipsGG for komplet slutspilsdækning og ekspertanalyser, når den regulære sæson slutter.
Læs også her: Wembanyama MVP Race: Kia Ladder udvikler sig til en trevejs-sprint