Philadelphias midsommerbegivenhed: Et kig bag kulisserne på MLB All-Star-kampen 2026

En by med en lang baseballhistorie er vært for sit første All-Star Game siden Citizens Bank Park åbnede i 2004 — og seks lokale Phillies-spillere er klar til at stjæle showet

Philadelphia har ventet i to årtier på dette øjeblik. Det 96. MLB All-Star Game finder sted i Citizens Bank Park tirsdag den 14. juli 2026. Det er første gang, at stadionet er vært for Midsummer Classic siden åbningen i 2004, og kun femte gang, at byen samlet set har afholdt begivenheden. Tidspunktet falder sammen med Semiquincentennial – 250-årsdagen for underskrivelsen af Uafhængighedserklæringen – hvilket giver dette års begivenhed en udpræget patriotisk ramme.

Med første kast kl . 20.00 ET på FOX, streamet live fra et stadion bygget til at rumme næsten 42.901 tilskuere, vil National League forsøge at forsvare sin titel efter sidste års spændende afgørelse i ekstra innings i Atlanta. Men den virkelige historie bag dette års Midsummer Classic er måske, hvor stor en del af begivenheden der udspiller sig direkte i værtsbyen selv.

En uges festligheder inden første kast

All-Star-ugen i Philadelphia er ikke kun én aften – det er næsten en hel uge med baseball, der breder sig over hele byen, med start fredag den 10. juli. Her er programmet:

Dato	Begivenhed	Sted
Fre, 10. juli	HBCU Swingman Classic (kl. 19:00, MLB.com/MLB Network)	Citizens Bank Park
Lørdag den 11. juli	MLB-draften 2026, runde 1 og frem (kl. 13.00, NBC/Peacock)	PA Convention Center
Lørdag den 11. juli – tirsdag den 14. juli	Capital One All-Star Village	PA Convention Center
Søn, 12. juli	All-Star Futures Game & MLBx 3-mod-3 (start kl. 12.00)	Citizens Bank Park
Mandag den 13. juli	Home Run Derby (kl. 20.00, Netflix)	Citizens Bank Park
Tirsdag den 14. juli	96. MLB All-Star Game (rød løber kl. 14.00, første kast kl. 20.00, FOX)	Citizens Bank Park

Home Run Derbys flytning til Netflix er en første for begivenheden, og dette års format vender tilbage til de gamle, svingbaserede regler uden tidsbegrænsning, der lader sluggerne arbejde i deres eget tempo i stedet for at kæmpe mod uret.

Startopstillingerne til tirsdag aften

Begge managere vil fastlægge deres slagrækkefølge mandag, men startopstillingerne er allerede på plads. Årets trupper er præget af unge spillere – 11 spillere under 25 år er med på begge hold – mens Trouts tilstedeværelse giver AL sin mest erfarne spiller i opstillingen.

American League (træner John Schneider, Blue Jays)

• C: Shea Langeliers (ATH)
• 1B: TBA
• 2B: Ernie Clement (TOR)
• 3B: Junior Caminero (TB)
• SS: Bobby Witt Jr. (KC)
• OF: Mike Trout (LAA)
• OF: Riley Greene (DET)
• OF: Cody Bellinger (NYY)
• DH: Yordan Alvarez (HOU)

National League (manager Dave Roberts, Dodgers)

• C: Drake Baldwin (ATL)
• 1B: Freddie Freeman (LAD)
• 2B: Ozzie Albies (ATL)
• 3B: Max Muncy (LAD)
• SS: CJ Abrams (WSH)
• OF: Brandon Marsh (PHI)
• OF: Juan Soto (NYM)
• OF: Andy Pages (LAD)
• DH: TBA

Der er en markant mangel i begge opstillinger. Vladimir Guerrero Jr. blev valgt som AL’s startende førstebaseman, men kommer ikke til at spille, og hans potentielle afløser, Nick Kurtz, er også ude med en tommelfingerforstuvning, hvilket efterlader den plads som endnu ikke fastlagt. Aaron Judge og Byron Buxton blev valgt som AL’s startende outfieldere, men er begge sat ud af spillet på grund af skader, hvilket har åbnet døren for, at Trout, Greene og Bellinger i stedet kan besætte outfield-positionerne. På NL-siden er DH-pladsen ligeledes ledig, da Shohei Ohtani – der blev valgt som starter – ikke kan spille.

Seks Phillies-spillere, én hjemmebane

Intet hold vil føle sig mere hjemme i denne uge end Phillies, der fører an blandt alle 30 klubber med seks All-Star-repræsentanter – en fremvisning af franchisen, der finder sted på deres egen bane.

Brandon Marsh har været gruppens store gennembrudshistorie. Efter at have slået blot .095 i 16 kampe i en skadesplaget april sidste sæson har Marsh genopbygget sig selv til en fast kraft, hvor han har slået .304/.350/.489 i sine sidste 198 kampe og slår .305 i denne sæson, hvilket er sjettestørst i NL. Han fik nok stemmer fra fansene til at starte i outfield ved sin første All-Star-udvælgelse i karrieren.

Jhoan Duran er ankermanden i Phillies’ bullpen med en ERA på 1,47 og 22 saves, herunder 16 i træk i starten af året — netop den slags spændende indgang for en closer, som MLB vil være ivrig efter at vise frem for et nationalt publikum.

Cristopher Sánchez får den største opgave af alle: at starte for National League på sin egen hjemmebane. Venstrehånderen satte i maj Major League-rekorden for den længste scoringsfri række af en venstrehåndet pitcher — 50,2 på hinanden følgende innings — og på trods af en svag indsats med ni indkørte point i Kansas City lige før pausen gav NL-manager Dave Roberts ham stadig bolden, idet han fremhævede betydningen af at kaste i sin hjemby.

Jesús Luzardo fuldender Phillies’ repræsentation i rotationen som en lidt overraskende tilføjelse, idet han erstatter Jacob Misiorowski på holdet. Hans 7-4-rekord og 3,75 ERA giver ikke det fulde billede af tallene bagved – en fWAR på 2,9, der placerer ham som nummer tre i ligaen, og en strikeout-procent på 28,6 %, der placerer ham som nummer syv.

Kyle Schwarber, den regerende MVP fra All-Star Game efter sin perfekte 3-for-3-præstation i swing-off sidste år, vender tilbage til sin fjerde udvælgelse i karrieren og tredje som Phillie, frisk fra en femårig kontraktforlængelse til 150 millioner dollars. Han fører i øjeblikket hele MLB i antal home runs og er på vej mod sin anden sæson i træk med 50 home runs.

Bryce Harper er med som kommissærens »legende«-valg; det er hans niende udvælgelse til All-Star i karrieren og den tredje som Phillie-spiller. Hans OPS på 0,880 placerer ham som nummer to blandt førstebasisspillerne i NL, sammen med 20 home runs – tal, der i sig selv var grund nok til at udvælge ham, uanset om det var som “legende” eller ej.

• Læs også: Odds på All-Star-kampen: National League er den klare favorit

Cease og Sánchez på banen

Kampen mellem startkasterne har stor betydning i år. Dylan Cease starter for American League efter en dominerende periode – 15 scoringsløse innings i træk i sine to seneste kampe, hvor han kun tillod fire hits og fire walks, mens han slog 20 ud. Han slog Yankees’ Cam Schlittler, der faktisk fører blandt AL-starterne i bWAR, ERA og WHIP, i kampen om æren.

Beslutningen i NL var mere kompliceret. Jacob Misiorowski ville have været det oplagte valg midt i en historisk sæson – han fører blandt alle kvalificerede MLB-startere i ERA, strikeouts, WHIP og modstandernes batting average, med en strikeout-procent på 39,6 %, som kun Shane Biebers sæson i 2020 og Gerrit Coles sæson i 2019 nogensinde har overgået. Men Misiorowski starter søndag og er derfor ikke til rådighed. Roberts valgte i stedet Sánchez og lagde vægt på hjemmebanefordelen frem for alternativer som Atlantas Chris Sale, Cincinnatis Chase Burns og sin egen World Series-stjerne, Yoshinobu Yamamoto.

En afskedsbuk for Justin Verlander

All-Star-ugen fungerer også som en afsked for Justin Verlander, der skal spille sin sidste Midsummer Classic, inden han går på pension ved sæsonens afslutning. Hans meritter taler for sig selv: 10 gange All-Star, tre gange Cy Young-vinder, to gange World Series-mester og AL MVP i 2011. Verlander fører i øjeblikket blandt alle aktive pitchere i strikeouts (3.554), sejre (266), komplette kampe (26), startede kampe (556) og kastede innings (3.571,1). Uanset hvilken hyldest MLB har planlagt i Philadelphia, vil den sætte punktum for en af sportens mest markante karrierer som pitcher.

Harper mod Schwarber: En revanche i Home Run Derby, otte år senere

Home Run Derby byder på sin egen lokale sidehistorie. Tilbage i 2018 slog Harper Schwarber i finalen og vandt det hele i Nationals Park. Nu, hvor de er holdkammerater i Philadelphia, skal de igen møde hinanden – det er første gang siden netop den begivenhed i 2018, at to holdkammerater har stået over for hinanden i Derbyet.

Harper har udpeget Dodgers’ tredjebasecoach Dino Ebel, en af hans trænere på det amerikanske landshold ved World Baseball Classic, til at kaste til ham. Ebel kastede også til Schwarber under sidste års All-Star-swing-off og hjalp ham med at slå tre homeruns på tre kast, hvilket sikrede ham MVP-titlen – så begge Phillies-sluggere ved præcis, hvad han kan levere.

Ud over parret fra Phillies er fem andre Derby-deltagere bekræftet: Junior Caminero (Rays), Ben Rice (Yankees), Willson Contreras (Red Sox), Jac Caglianone (Royals) og Jordan Walker (Cardinals). Caminero, der sidste år var tæt på at blive den yngste Derby-mester nogensinde, er i brandform med 12 homeruns i sine seneste 16 kampe – og som kun 23-årig ville en Derby-sejr kombineret med en All-Star MVP-titel ikke overraske nogen, der har fulgt hans fremgang i denne sæson.

Kan endnu en swing-off afgøre det?

Sidste års All-Star-kamp endte uafgjort 6-6 efter ni innings, hvilket udløste MLB’s uafgjort-afgørelse for første gang – tre slagmænd på hver side, tre slag hver, og den side med flest homeruns vinder. Schwarbers perfekte præstation sikrede en 7-6-sejr til NL i Atlanta.

Med endnu en stjernespækket pitcher-duel og holdopstillinger, der er dybe nok på begge sider til, at hver eneste run føles som en sjældenhed, er dette format stadig meget aktuelt i år. Man kan ikke forudsige en uafgjort, men ingredienserne – elite-startpitchere, stærke bænke og et format skabt til tætte kampe med få scoringer – er alle til stede.

Trout vender hjem

For Mike Trout er det her personligt. Hans hjemby Millville i New Jersey ligger mindre end 50 miles fra Citizens Bank Park, og Angels-superstjernen havde sat kryds ved denne mulighed allerede inden sæsonen begyndte. Efter at have kæmpet sig tilbage fra en forstrækning i baglåret for at nå frem til Philadelphia i tide, starter Trout i outfield for et AL-hold, der godt kan bruge hans slagkraft, nu hvor Aaron Judge er sat ud af spillet. Det er hans 12. All-Star Game – flest af alle spillere i dette års felt.

Rookies, internationale stjerner og en rekordstor debutårgang

Årets trupper er i høj grad præget af nyt blod. Et rekordstort antal på 29 spillere får deres All-Star-debut, med Luzardo og Marsh i spidsen lokalt, sammen med Cease, Ben Rice, Cam Schlittler og Cardinals-outfielderen Jordan Walker.

Rookie-gruppen i American League er særligt stærk: Munetaka Murakami vendte tilbage fra en lårskade lige i tide, efter at han havde slået 20 homeruns i sine første 57 kampe i den bedste liga, Kevin McGonigle er allerede en af sportens mest værdifulde shortstops som 21-årig, og Cleveland har to kandidater til titlen som Årets Rookie på holdet i form af Travis Bazzana og Parker Messick.

Den internationale repræsentation er også fortsat et kendetegn ved begivenheden. 22 spillere født i udlandet – næsten 34 % af begge hold – deltager, og de kommer fra Cuba, Den Dominikanske Republik, Venezuela, Canada, Japan, Australien og Curaçao. Bazzana, der stammer fra Hornsby i Australien, bliver den fjerde australiensiskfødte All-Star nogensinde og slutter sig dermed til Grant Balfour, Liam Hendriks og Dave Nilsson.

De stjerner, der ikke vil være der

Flere store navne vil mangle ved begivenheden. Shohei Ohtani (irritation i venstre knæ), Aaron Judge (stressbrud i højre ribben) og Vladimir Guerrero Jr. (har valgt ikke at spille) er de mest markante fravær, mens Jacob Misiorowski og Paul Skenes begge er ude af stand til at spille på grund af søndagsstarter. Byron Buxton (impingement i højre hofte) og Nick Kurtz (forstuvning i højre tommelfinger) afrunder skadeslisten.

Disse fravær åbner en reel mulighed for afløsere som Willson Contreras og Murakami til at gøre indtryk på den nationale scene – og for Phillies’ egne reserver, herunder Schwarber, Harper og Duran, til at spille en mere central rolle i kampens forløb, end en simpel bænkrolle måske antyder.

Hvad Philadelphia får ud af draft-weekenden

MLB-draften 2026 afholdes sideløbende med festlighederne i PA Convention Center, selvom Phillies først vælger som nummer 36 samlet efter en straf på 10 valg for at have overskredet den anden tærskel for Competitive Balance Tax. Baseball America rangerer Philadelphias talentudviklingssystem som nummer 29 samlet, med Gage Wood (69.) og den skadede Aidan Miller (80.) som de eneste spillere blandt de 100 bedste talenter — et tyndt udvalg, der gør denne draft-årgang og den efterfølgende transferfrist særligt vigtig for at genopfylde talentreserven.

Wood, som Phillies valgte i første runde i 2025 fra Arkansas, vil også repræsentere organisationen ved søndagens Futures Game sammen med det andet talent, Wen-Hui Pan, en højrehåndet reliever hentet fra Taiwan, der har genopbygget sin karriere efter en Tommy John-operation i 2025. Phillies-legenderne Shane Victorino og Larry Bowa skal være trænere i den kamp, mens Don Mattingly slutter sig til Dave Roberts’ NL-trænerstab som ærescoach – hans tredje optræden af denne art ved Midsummer Classic.

Sådan kan du se kampen

MLB All-Star Game 2026 sendes tirsdag den 14. juli kl. 20.00 ET på FOX, live fra Citizens Bank Park i Philadelphia, og kan streames på FOX One.

En passende ramme for sæsonens anden halvdel

Med Verlanders afsked, en Derby-revance mellem to holdkammerater fra Philadelphia og en duel mellem to af ligaens mest dominerende pitchere mangler dette års Midsummer Classic bestemt ikke spændende historier her op til tirsdag aften. Hertil kommer en klub, der sender seks spillere på banen, og en rekordstor årgang af rookies, der er klar til at præsentere sig for sporten, og dermed har Philadelphia skabt den slags rammer, der kan være med til at præge, hvordan resten af denne sæson – og denne æra inden for baseball – vil blive husket.