Patryk Stachowiak
New York Knicks slog San Antonio Spurs med 124-113 i Las Vegas natten til tirsdag og vandt dermed deres første NBA Cup-titel nogensinde på eftertrykkelig vis
OG Anunoby førte an med 28 point og fem trepointsscoringer, da New York indhentede et sent underskud og tog fuld kontrol over kampen. NBA Cup MVP Jalen Brunson tilføjede 25 point og otte assists og fortsatte sin imponerende stime, da Knicks forlængede deres sejrsstime til seks kampe og 10 sejre i deres seneste 11 kampe. Selvom finalen ikke tæller med i den regulære sæson eller i statistikkerne, understregede præstationen New Yorks voksende momentum
Karl-Anthony Towns bidrog med en double-double med 16 point og 11 rebounds på trods af, at han manglede over 12 minutter på grund af et problem med venstre læg. Jordan Clarkson bidrog med 15 point fra bænken, mens Mitchell Robinson dominerede glasset med 15 rebounds, hvilket gav afgørende muligheder for anden chance
San Antonio kæmpede i mellemtiden med at opretholde deres tidligere intensitet. Victor Wembanyama scorede 18 point på bare 25 minutter fra bænken i sin anden kamp efter at have misset 12 kampe i træk med en lægskade. Dylan Harper førte Spurs an med 21 point, også fra bænken, da San Antonio led et uofficielt nederlag for blot fjerde gang i deres sidste 14 kampe
Den afgørende faktor kom i fjerde quarter, hvor Spurs kun formåede at skyde fem ud af 19 gange fra banen (26,3 %) og blev slået med 35-19. De’Aaron Fox lavede 16 point og ni assists, Stephon Castle lavede 15 point og 12 assists, og Luke Kornet lavede 14 point, men den samlede indsats kom til kort, da det gjaldt allermest
New York Knicks. Kilde: nypost.com. Redigeret foto
New York sluttede kampen med at skyde 46,7 % fra banen, herunder 15 ud af 40 (37,5 %) fra trepointsområdet. San Antonio ramte 41,4 % af deres skud og 14 ud af 39 (35,9 %) fra buen
Knicks spildte ikke tid på at hævde sig i den sidste fase og åbnede med et 11-1-løb for at vende et fempunktsunderskud til en føring på 100-95. Clarkson scorede to trepointsscoringer i løbet af perioden, mens Anunoby tilføjede endnu en fra distancen. Towns kom tilbage på banen med 4:49 tilbage, samtidig med at Wembanyama kom på banen igen, og New York bevarede en smal føring
Josh Harts trepointsscoring med lidt over to minutter tilbage øgede føringen til otte, og efter at Harper kortvarigt havde reageret, begravede Anunoby en tredobbelt scoring i hjørnet for at genskabe kontrollen efter 1:56. Tyler Kolek afgjorde kampen med fire point i træk og øgede afstanden til 12 i de sidste minutter
Første halvleg havde været meget tæt. Fox’ jumper med 7,1 sekunder tilbage sendte San Antonio til pause med en føring på 61-59. Devin Vassell scorede 12 point i første halvleg for Spurs, mens Anunoby havde 20 og Brunson 15 før pausen. Wembanyama tog derefter over kortvarigt i tredje quarter og scorede 12 point, da San Antonio førte med hele 11 og gik ind i fjerde quarter foran 94-89
I sidste ende viste New Yorks ro, skud fra kanten og defensive intensitet sig at være afgørende, hvilket sikrede en skelsættende NBA Cup-triumf og forstærkede deres legitimation som et af ligaens mest formstærke hold på vej ind i sæsonen