Alex MacQuoid
Enzo Maresca har bekræftet, at Cole Palmer vil være ude i omkring seks uger mere, da han fortsætter med at komme sig over et tilbagevendende lyskeproblem. Den 23-årige angriber spillede sidst en konkurrencepræget kamp den 20. september, da skaden blussede op igen. Den viste sig første gang under Chelseas forkortede pre-season efter deres VM for klubhold, og den har vist sig at være svær at håndtere i denne sæson
“Jeg tog fejl,” sagde Maresca på en pressekonference fredag. “Desværre skal han nok være ude i seks uger mere. Så ja, det er opdateringen.
”
Manageren understregede, at klubbens mål er en fuld bedring snarere end en hurtig løsning. Han forventer, at det ikke bliver nødvendigt med en operation, og beskrev, at lægestaben gør alt, hvad de kan for at beskytte spilleren.
“Vi prøver at beskytte Cole så meget, vi kan. Det vigtigste er, at han er helt klar, når han kommer tilbage.
Lægestaben er ikke tryllekunstnere. Vi håber, at seks uger er nok. Vi er nødt til at se det trin for trin. Det er helt sikkert, at han bliver okay. Han ser afslappet ud. Han har forsøgt at komme sig over skaden
og er i gang med
al behandling
.”
Maresca erkendte også, at Palmer er et stort tab for holdet.
“Det er svært at erstatte Cole, fordi Cole er en meget vigtig spiller for os – sandsynligvis en af de bedste spillere i Premier League – så det er altid svært at erstatte den slags spillere. Vi har ikke en anden spiller som Cole, for Cole er unik.
”
Palmer scorede 15 mål i Premier League i sidste sæson og har været en af Chelseas bedste spillere. I 2024 var han involveret i 39 mål for klubben i løbet af kalenderåret – 26 mål og 13 assists – og slog dermed Chelseas rekord for et enkelt år.
Lægepersonalet har forsøgt at håndtere problemet i løbet af sæsonen. Palmer trak sig under opvarmningen før West Ham-kampen i august, trak sig fra Englands landskamp i september og blev udskiftet efter 21 minutter i nederlaget til Manchester United.
I henhold til estimatet på seks uger vil Palmer gå glip af Premier League-kampe, herunder kampe mod Sunderland, Tottenham Hotspur, Burnley og Arsenal, samt en ligacup-kamp mod Wolves. Han vil heller ikke være tilgængelig til Champions League-kampene mod Ajax, Qarabag og Barcelona, og han vil gå glip af Englands VM-kvalifikationskampe mod Serbien og Albanien.
Maresca sagde, at klubben lod Palmer hvile før landskampspausen i håb om, at han ville være klar til november, men genoptræningen har taget længere tid end forventet. Manageren opfordrede til tålmodighed, da situationen overvåges uge for uge.
Den nuværende besked fra Chelsea er, at en operation er usandsynlig, men klubben og spilleren står over for et nyt tilbageslag, der skal håndteres i optakten til et travlt vinterprogram.