Arjun Menon
Newcastle-chefen Eddie Howe har taget til genmæle mod de voksende spekulationer omkring Alexander Isaks fremtid og insisterer på, at den produktive angriber fortsat er en central del af klubbens planer for den kommende sæson.
På trods af at Isak er blevet sat i forbindelse med et skifte til Premier League-mestrene Liverpool og den saudiske Pro League-gigant Al Hilal, har han ikke rejst med holdet på deres pre-season tour i Asien, angiveligt på grund af et mindre lårproblem. Men Howe er ikke bekymret.
“Han er en Newcastle-spiller. Han har været fantastisk for os”
Sagde Howe til journalister i Singapore forud for venskabskampen mod Arsenal.
“Ja, han er i nyhederne hver dag, og det er aldrig let for nogen spiller. Men vi har et stærkt forhold, og vores samtaler vil forblive private.”
Eddie Howe. Kilde: bbc.com
Isak, som scorede 23 mål i Premier League i sidste sæson, gik glip af sidste uges venskabskamp mod Celtic med det, som Howe beskrev som et “meget minimalt” problem. Svenskeren er nu tilbage i Newcastle for at gennemgå yderligere undersøgelser.
“Han forlod træningen tidligt før Celtic-kampen. Det føltes ikke rigtigt for ham, og vi besluttede ikke at tage nogen chancer”
sagde Howe.
Newcastle-fans har grund til at være forsigtigt optimistiske. Howe gjorde det klart, at han forventer, at Isak fortsat er i sort og hvidt, når den nye sæson starter i næste måned.
“Jeg sagde efter Celtic-kampen, at jeg er sikker på, at han bliver, og jeg har ikke set noget, der ændrer på det”
sagde han.
“Men det er fodbold. Hvem ved, hvad fremtiden bringer?”
2025/26England
Arsenal
Manchester City
Manchester UnitedThe Magpies, der sluttede en 70-årig trofætørke ved at vinde Carabao Cup og sikrede sig en tilbagevenden til Champions League med en femteplads i ligaen, bygger videre på momentum. Howe tilføjede: “Når man først har oplevet smagen af at vinde, vil man have mere. Ambitionerne i denne trup er enorme.”