Liam Duckstein
Chelseas cheftræner Enzo Maresca har indrømmet, at Cole Palmers vedvarende lyskeproblem stadig er en stor bekymring – men han har ikke udelukket muligheden for en operation.
Palmers vedvarende problemer
Den 23-årige fik først problemet i løbet af pre-season og har allerede misset to Premier League-kampe mod West Ham United og Fulham. Han var heller ikke med i Englands landskamp i september, men han er siden vendt tilbage og har været med i Chelseas seneste tre kampe.
Palmer kom ind fra bænken mod Brentford den 13. september, startede inde mod Bayern München fire dage senere og var med i startopstillingen mod Manchester United. Hans medvirken på Old Trafford blev dog afbrudt efter blot 21 minutter, da Maresca blev tvunget til at justere efter Robert Sanchez’ røde kort.
Maresca om bekymringer for operation
Forud for tirsdagens kamp i EFL Cuppens tredje runde mod Lincoln City erkendte Maresca, at Palmers tilstand skal overvåges nøje:
“Cole er nok den eneste, som vi er nødt til at vurdere en lille smule. Resten er okay. Han gjorde en stor indsats for at spille i lørdags, men han var ikke 100 %. Det er mere dag for dag, uge for uge, kamp for kamp,” forklarede Maresca
Da han blev spurgt om udsigten til en operation, understregede Chelsea-chefen, at lægestaben ikke havde taget emnet op – i hvert fald ikke lige nu:
“Den medicinske stab har ikke nævnt operation for mig før i dag. Jeg ved ikke, om det bliver i løbet af de næste dage eller uger, men jeg tror det ikke, hvis jeg skal være ærlig.”
Der er masser af kampe i vente
Chelsea står over for yderligere fire kampe inden landskampspausen i oktober, som starter med en Premier League-kamp mod Brighton & Hove Albion, inden de er værter for Benfica i Champions League. Palmers tilgængelighed kan vise sig at være afgørende i betragtning af hans bemærkelsesværdige indflydelse siden ankomsten fra Manchester City i 2024 – 45 mål og 29 assists i kun 101 optrædener.
Andre fraværende i Chelsea
Romeo Lavia og Benoît Badiashile er fortsat på sidelinjen, men er vendt tilbage til delvis træning. Levi Colwill, Liam Delap og Dario Essugo er heller ikke til rådighed, mens Maresca bekræftede, at Moisés Caicedo og João Pedro har mindre problemer.
The Blues vil være fast besluttet på at komme tilbage fra nederlaget til Manchester United, når de møder Lincoln i EFL Cup – men alle øjne vil være rettet mod, om Palmer er fit nok til at være med.