Patryk Stachowiak
Bookmakerne har suspenderet væddemål om, at Steven Gerrard bliver Rangers’ næste manager, efter en dramatisk stigning i antallet af væddemål om, at Liverpool-legenden vender chokerende tilbage til Ibrox.
Den 45-årige skal efter sigende holde samtaler med Rangers-ledelsen i London torsdag, og oddsene faldt til kun 1/8, før markedet blev taget offline. Gerrard var blevet den overvældende favorit foran andre kandidater, herunder Hearts-bossen Derek McInnes (11/1) og den tidligere Yokohama F. Marinos-træner Kevin Muscat (12/1).
William Hill-talsmand Lee Phelps bekræftede suspenderingen og sagde: “En strøm af penge onsdag på Steven Gerrard som erstatning for Russell Martin som Rangers-boss har betydet, at vi har lukket markedet for den næste manager ned i løbet af natten. Gerrard skal holde samtaler med sine tidligere arbejdsgivere i de kommende dage, og efter at have gjort Liverpool-legenden så kort som 1/8, har vi nu suspenderet væddemål.”
Gerrards historie med Rangers
Gerrards navn har vægt i Glasgow. Under sin første periode som manager fra 2018 til 2021 satte han en berømt stopper for Celtics forsøg på at vinde den 10. ligatitel i træk og førte Rangers til det skotske mesterskab og genskabte stoltheden i den blå del af byen. Den triumf er stadig et af de afgørende øjeblikke i hans managerkarriere.
Han forlod Ibrox i slutningen af 2021 for at overtage Aston Villa, men blev afskediget mindre end et år senere efter en dårlig resultatrække – kun to sejre i tolv Premier League-kampe i starten af 2022/23-kampagnen
Det saudiske kapitel og jagten på forløsning
Efter sit exit fra Premier League tog Gerrard et ambitiøst skifte til den saudiske Pro League-klub Al-Ettifaq, hvor han varede i 18 måneder, før han gik hver til sit tidligere i år. Siden da har han været ude af ledelse, men for nylig fortalte han Rio Ferdinands podcast, at han har “uafsluttede forretninger”, og at Rangers “fortsat passer perfekt”.
Rapporter antyder, at Gerrard havde uformelle drøftelser med klubben i løbet af sommeren før Russell Martins udnævnelse – samtaler, der måske nu genoptages, når Gers forsøger at stabilisere skibet
Martins kortvarige ansættelse ender i kaos
Russell Martins periode som træner endte i kaos. Hans 123 dage lange regeringstid – den korteste for en permanent manager i Rangers’ historie – sluttede efter 1-1 mod Falkirk. Resultatet udløste raseri blandt tilhængerne og tvang Martin og hans spillere til at modtage politieskorte fra Falkirk Stadium, efter at fans havde blokeret holdbussen i protest.
Martins sejrsprocent lå på kun 29 procent, hvilket ikke gav bestyrelsen andet valg end at handle beslutsomt. Den efterfølgende managersøgning har nu en klar frontløber – og alle øjne er rettet mod Steven Gerrards næste træk
Udsigter for spillemarkedet
Da væddemål i øjeblikket er suspenderet, forbereder bookmakerne sig på en potentiel annoncering i de kommende dage. Hvis Gerrard bliver officielt præsenteret, vil det være et af de mest omtalte manager-comebacks i nyere skotsk fodboldhistorie – og en stor satsning for både manden og klubben, der engang genoprettede hinandens ære.