Sofia Quijada
Barcelona står over for en midtbanekrise forud for Atleticos Champions League-kamp
Barcelona står over for en betydelig midtbanekrise inden Champions League-kvartfinalen mod Atletico Madrid, hvor kun Pedri og Marc Casado er fuldt tilgængelige til denne uges første kamp på Spotify Camp Nou. Gavi er fortsat ikke tilgængelig for en startplads.
Skadeslisten blev dybere, da Marc Bernal pådrog sig en ankelskade i weekendens sejr over Los Colchoneros på Riyadh Air Metropolitano. Mens teenageren står over for ca. 10 dages pause, er timingen problematisk – han kan gå glip af begge kampe mod Atletico. I betragtning af Bernals seneste præstationer skaber dette fravær ægte bekymring for den spanske klubs midtbanebalance.
De Jong vender tilbage i weekenden mod Espanyol
Frenkie de Jong er fortsat ude, men nærmer sig sit comeback. Manager Hansi Flick bekræftede, at den hollandske midtbanespiller vil træne i denne uge med planer om at modtage medicinsk godkendelse forud for lørdagens derby mod Espanyol. En forstrækning i baglåret, som han pådrog sig under træning i slutningen af februar, truede oprindeligt med 5-6 ugers fravær, hvilket gjorde hans deltagelse i Atletico-kampen usikker. Hvis han gennemfører Espanyol-kampen uden tilbageslag, kan han være med i returopgøret på Riyadh Air Metropolitano.
De Jongs skadestidslinje repræsenterer den positive udvikling, som Barcelona har brug for på restitutionsfronten.
Konkurrence venter på De Jongs tilbagevenden
Midtbanespilleren går ind i en usikker konkurrencesituation. Hans sæson har svinget mellem stærke perioder og inkonsekvente strækninger. Under Flick fik de Jong faste pladser i startopstillingen, men de seneste omstændigheder har ændret det billede. Marc Bernals fremkomst og Gavis snarlige tilbagevenden i fuld vigør skaber ægte konkurrence om pladserne på midtbanen. At genvinde en fast startplads vil kræve øjeblikkelig indflydelse.
Indtil videre er Barcelonas primære mål, at de Jong vender tilbage i weekenden, hvilket er et vigtigt skridt i retning af at genoprette dybden på midtbanen inden den europæiske udfordring.